Die Gegenwart erinnert sich.
Frühe Papierarbeiten als Quelle im Dialog mit dem heutigen Werk

Sonderausstellung im Museum DKM

Das Museum DKM widmet dem international renommierten Künstler Su Xiaobai eine Ausstellung mit selten gezeigten Papierarbeiten aus seinem Frühwerk. In enger Zusammenarbeit mit dem Künstler und mit Unterstützung der Su Xiaobai Foundation realisiert, vereint die Präsentation eine ausgewählte Gruppe von Werken aus der Schenkung Klock, die sich heute im Bestand des Museums befinden. Im Mittelpunkt steht die Wiederentdeckung einer prägenden Phase seines künstlerischen Schaffens. Zugleich treten die frühen Papierarbeiten in einen Dialog mit seinem aktuellen Werk und eröffnen neue Perspektiven auf die Kontinuitäten, Wandlungen und Entwicklungslinien seiner künstlerischen Sprache.

Su Xiaobais frühe Tuschearbeiten: Tradition und Abstraktion im Dialog

Die frühen Tuschearbeiten Su Xiaobais, die in der vorliegenden Sammlung dokumentiert sind, markieren eine entscheidende Phase in der Entwicklung seines künstlerischen Schaffens. Der Künstler bediente sich unterschiedlicher Tuschetechniken auf Xuan-Papier und begann, einzelne Arbeiten mit kalligraphischen Texten zu versehen. Im Zentrum dieser Werkgruppe steht die Verbindung von Text und Bild, die der jahrhundertealten Maltradition Chinas folgt und zugleich die Komposition der Gesamtarbeit in den Vordergrund rückt.^[1]

In feuchter Tusche schuf Su Xiaobai abstrakte und amorphe Formen, die das Papier zentral bedecken, während die mit feinem Pinsel und trockener Tusche geschriebenen Texte einer Tradition der Balance folgen (siehe Abb. 1 und Abb. 2).

Diese Arbeitsweise ist als ein bewusster Schritt in der Entwicklung seines kreativen Schaffens zu verstehen: Von den Einflüssen der Moderne, die Su Xiaobai in Deutschland erlernte, griff er nun auf eine traditionelle Malweise Chinas zurück. Dabei unterscheidet sich sein Vorgehen jedoch grundlegend von der traditionellen chinesischen Tuschemalerei, in der das Gedicht oder Kolophon das gemalte Bild durch einen poetischen Text ergänzt. Su Xiaobai hingegen schuf eine harmonische Verbindung von abstrakten Formen und einem Text, der willkürlich gewählt zu sein scheint. Auf diese Weise entstanden Arbeiten auf Papier, die für den Betrachter in einer perfekten Balance und Eleganz erscheinen, ohne dass zwingend eine inhaltliche Verbindung zwischen Text und Bild hergestellt wird.

Betrachtet man das aktuelle Werk Su Xiaobais, so lässt sich in seinen frühen Papierarbeiten eine Entwicklung der Abstraktion erkennen. Amorphe Formen und gesetzte Farbtöne bestimmen bis heute die Ästhetik des Künstlers. Diese Errungenschaft, die sich klar auf seinen Papierarbeiten abzeichnet, unterstreicht die Bedeutung der umfangreichen Sammlung im Museum DKM.

Ergänzt wird die kunsthistorische Einordnung durch eine persönliche Quelle: Su Xiaobai schrieb seine Erinnerungen an Herrn Klock im Jahr 2025 umfassend nieder. In einem Auszug beschreibt er die erste Begegnung der beiden, die von Höflichkeit und sprachlicher Zurückhaltung geprägt war. Klock zeigte ausschließlich Interesse an den kleinen Tuschzeichnungen auf Papier und sprach ihnen eine Art „düsteren Reiz“ sowie eine Anziehungskraft zu, die er als „kleine Zeit“ bezeichnete. Su Xiaobai betont, dass er damals nicht verstand, was Klock meinte, und es bis heute nicht wisse; stets habe er das Gefühl gehabt, dass sie sich in ihrer Kommunikation verfehlten. Dies habe jedoch ihre Freundschaft nicht beeinträchtigt.

Gerade diese Diskrepanz zwischen sprachlicher Verständigung und künstlerischer Anerkennung verweist auf die Eigenlogik der frühen Tuschearbeiten, die sich einer eindeutigen diskursiven Erschließung entziehen und stattdessen auf die unmittelbare Anschauung setzen.

„Die meiste Zeit des Tages, bei natürlichem Licht, arbeitete ich an meinen großformatigen Ölgemälden. Abends, wenn es kalt wurde und das Licht schummrig war, saß ich nah an der Heizung. Was sollte ich tun? Ich nahm ein Blatt Reispapier, schnitt es in kleine Stücke, etwa so groß wie Briefpapier, und begann mit dem Pinsel, Tinte aufzutragen. Ich schrieb Briefe, Worte, Kalligrafien – chaotisch, ziellos. Ich kopierte den Text des Zheng Wengong Bei, die Sunu Jing oder Rezepte. Ich zog Linien mit einem dünnen Pinsel, zeichnete Kreise, einen nach dem anderen, ließ die Tinte, durchtränkt mit Tee, in das zerknitterte und geglättete Papier einziehen. Es war Freiheit. Es war Freude. Ich beobachtete, wie sich die Wasserflecken auf dem Papier veränderten, und improvisierte, ließ aus den Licht- und Schatteneffekten etwas entstehen, das aussah wie ein Bild. Es waren eigentlich keine richtigen Bilder, sondern schwer zu beschreibende, nicht zu benennende Gebilde. Vielleicht war es genau das, was Herrn Klock so anzog.“^[2]

Karl-Hermann Klock hielt seine Bewunderung für Su Xiaobais Papierarbeiten in zahlreichen Schriften fest und sammelte Zeitungsartikel, in denen über Su Xiaobai in Deutschland berichtet wurde.^[3]

Oben rechts:

细细地观察一下我们还发现图的创作，
还是运用了对立统一的原理，
运用双关和破整的方式，
所以称作之光的图案也。

Wenn wir genau hinsehen, stellen wir fest, dass die Komposition des Bildes immer noch das Prinzip der Einheit der Gegensätze anwendet, wobei Wortspiele und das Durchbrechen der Struktur verwendet werden. Daher kann es auch als das Muster des Lichts bezeichnet werden.

Unten links:

光实是最难以表现得手的哩，
光是生物需要的，
也是生产劳动需要的。

Licht ist in der Tat das Schwierigste, was man darstellen kann. Licht ist das, was Lebewesen brauchen, und es ist auch das, was für die Produktionsarbeit notwendig ist.

Anmerkung: Dieser Text hebt hervor, dass in der Komposition des Werks das Prinzip der Einheit der Gegensätze angewendet wurde, wobei Wortspiele und Zerbrechen der Struktur verwendet wurden, um die Tiefe des Werks zu verstärken. Die Diskussion über Licht zeigt sowohl die Schwierigkeit, Licht in der Kunst darzustellen, als auch seine symbolische Bedeutung. Licht ist nicht nur ein grundlegendes Bedürfnis für Leben und Arbeit, sondern auch ein wichtiges Ausdruckselement im Werk, das tiefere philosophische Bedeutung trägt.

渭渭不壅，终为江河
渭涓细水慢流的样子。
壅:塞 录自《孔子家语·观周》

Wenn das Wasser des Wei-Flusses nicht gestaut wird, wird es schließlich zu einem großen Strom.
Es beschreibt das sanfte und langsame Fließen des Wei-Bachs. ‚壅‘ bedeutet hier ‚blockieren‘.
Entnommen aus Kongzi Jiayu · Guan Zhou

Anmerkung: Dieses Gedicht stammt aus dem „Kongzi Jiayu“(孔子家语), einige Zeichen können nicht sicher bestimmt werden. Im Grunde befasst sich das Gedicht damit, dass alle Dinge, wenn sie sich entwickeln, schließlich wie der Fluss des Flusses weiterfließen, was eine weitreichende und gelassene Haltung zum Umgang mit den Dingen ausdrückt. In 《孔子·观周》 gibt es den Satz: „涓涓不壅，终为江河“. Das bedeutet: Wenn kleine Wasserströme nicht blockiert werden, fließen sie schließlich zusammen und werden zu großen Flüssen. Dieser Satz drückt die Philosophie aus, dass sich kleine Anstrengungen summieren und durch Ausdauer große Erfolge erzielt, werden können. Der Satz in dem Bild unterscheidet sich zwar von diesem Originalzitat, aber es lässt sich sicher sagen, dass er aus diesem Ursprungssatz

Ronald Kiwitt, 2026